“This feature-length experimental narrative offers an extraordinary perspective on Japanese Buddhism and feminine identity; moreover, the film’s biography morphs into a suspenseful mystery with twists and turns worthy of a Murakami novel. The GateKeeper of Enmyoin is destined to attract a diverse audience, including specialists in Japanese culture, gender studies, religion, cultural studies, memoir and biography, experimental narrative, and so on. But most importantly, it will beguile any viewer who comes with no expectations than to experience the world through an artist’s fine-tuned sensibility and generous sharing of self.”
– Deirdre Boyle, documentary historian
“Part portraiture, part detective story, part religious and cultural exploration, part identity meditation, The Gatekeeper of Enmyoin manages to create a series of deeply resonant connections between the unique life and times and legacy of Teijun Ogawa, a 95 year-old female Buddhist priest, and the compellingly persistent and roving curiosity of filmmaker Reiko Tahara, a young Japanese woman living with her family in the United States. Reiko’s probing but delicate voice-over uncovers both the simplicities and the complexities found inside the spiritual world of the Enmyoin Buddhist Temple. Filled with mystery, magical overtones, compassion, and profound respect, The Gatekeeper of Enmyoin is also some of the most innovative documentary storytelling I’ve seen in a long time, with a brilliant musical score by Co-Director, Max Uesugi.”
– Alan Berliner, filmmaker
The GateKeeper of Enmyoin is partly funded by ;
♦ Japan-U.S. Friendship Commission (JUSFC) ♦ National Endowment for the Arts ♦ Jerome Foundation ♦New York State Council on the Arts, Individual Artist Program ♦ The Center for Asian American Media with funds provided by the CPB ♦ The Decentralization Program of the New York State Council on the Arts, administered by the Brooklyn Arts Council, Inc. (BAC), Kings County ♦ The Greater New York Arts Development Fund of the New York City Department of Cultural Affairs, administered by the Brooklyn ArtsCouncil, Inc (BAC)♦ Vilcek Foundation[:ja]
“この長編実験映画を通して見えてくるのは、日本仏教の現実と女性のあり方についてのある非凡な洞察である。それにも増して、１つの伝記物語が紆余曲折を経て次第に ームラカミ小説に値するほどのー サスペンスに満ちたミステリーへと変容していくのが面白い。”
– デオドラ・ボイル ドキュメンタリー史研究家
“ある意味ポートレート、ある意味探偵小説、ある意味文化・宗教思索、そしてある意味瞑想的自己探求の旅．．．９５才の女性住職、小川貞純の過ごした独自の時、人生、またそのレガシーと、家族と共にアメリカに暮らす日本人女性映像作家タハラレイコの頑固一徹に放浪する好奇心、その二つが深く共鳴しながら繋がり、一本の糸が紡がれていくところに、映画『円明院』の面白さがある。 レイコの妙に聞かせる、だが繊細な語りが、円明院という寺の精神世界に併存する簡素性と複雑性の両者を見い出して行く。
ミステリー、不思議なニュアンス、慈愛、そして深い畏敬の念が、共同監督のマックス作曲による素晴しい音楽と伴に綴られたこの映画『円明院』は、長年僕が見た中でも最も創造力に富んだ手法、語り口のドキュメンタリーの一つだ。”
– アラン・ベルリナー 映画制作者
“人生がここにない何かを探し求める旅だとしたら、映画もまた、不在の何かを見つける為の小旅行である。『円明院』を観れば、そのことが確信できる。しかも、この小旅行は、思わぬ展開を遂げるミステリーツアー！私は、映画と一緒に「おじゅっさん」の謎を追いながら、いつの間にか、私自身の人生の謎解きを始めていた。”
ー土屋豊 映画監督（雨宮処凛主演『新しい神様』『Peep “TV” Show』他
“星々を遠く眺め、静かに光る孤高の月。円明院・貞純とは、そんな女性ではなかったか。（中略）一度、お会いしたかった……。そう思いながら夜の街に歩み出すと、白く円い月が、はるか頭上で笑っていた。”
―向後友恵 映画評論家
『円明院』制作資金協力：
♦日米友好基金 (JUSFC) ♦全米芸術評議会 (NEA) ♦ジェローム財団 ♦ニューヨーク州芸術基金 ♦全米アジアン・アメリカン放送協会 ♦ブルックリン芸術基金 (BAC) ♦ ヴィルセック財団（スポンサー上映) ♦ 他一般寄付
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